Империя: Возрождение. Глава 3.

Так, чем бы мне теперь заняться? До обеда еще времени вагон, платье назавтра мне выберут, прическу также. Лекасий наверняка занят какими-нибудь делами. Папа сидит в кабинете, готовится к посольству мордоедов, отрабатывает последние детали. Мама...Хм, пойду к маме.
Выхожу из комнаты и тут же оказываюсь сбитой с ног вихрем в виде любимого братца.
- Мирая! Быстрее! Мордоеды прислали сообщение, что они уже едут! - решил разорвать мои барабанные перепонки своим криком братец.
Я, только собиравшаяся встать, вернулась обратно на облюбованный мной объект для возлежания - пол.
- Мирая, ты что разлеглась?! Ты меня слышишь?
- Только мертвый дракон тебя не услишит, - отвечаю. - Ты чего так орешь? Еду себе и едут. Пускай едут, мы не торопим.
- Мирая, да что с тобой? - кое-кто таки проявил заботу о моей скромной личности.
- Мирая, давай, вставай! - брат протянул мне руку.
- Не хочу, - да, я упрямая.
- Мирочка, у нас же ничего не готово, а ты - наше единственное средство как-то отвлечь их. И ты еще не одета и не...
- Стой, что ты сказал? - перебиваю. - Как ничего не готово? Я ошибаюсь, или еще сегодня утром все было завершено?
- Да, но произошло нечто такое, что все изменилось.
- И что же это? - с подозрением спрашиваю я.
- А вот это - государственная тайна, - гордо отвечает Лекасий.
- Эй, ты, тайна государственная, сейчас все плакать будут.
- Что? Кто будет плакать?
Эх, люблю такие моменты - чувствую себя самой умной.
- Принца наследного оплакивать будут, - улыбаюсь. - Не тяни мармелад,  выкладывай, почему ничего не готово.
- Мирая, а может, ты будешь пока переодеваться, а я тебе все расскажу? - и глаза такие большие-пребольшие.
- Нет,  - разрушила я все надежды брата сбежать. - Пока не расскажешь, не буду готовиться, а папе можешь сказать, что я не нанималась на сегодня кокетливой куклой. Вот завтра - пожалуйста, а сегодня придется вам услышать мое милое и категорическое "Нет!".
- Мирая, ну пожалуйста! Нам и так проблем хватает с аклибритом.
Ладно, поняла.
- Пошли, - говорю. - К папе.
- Мирая, а может, не надо? - что-то Лекасий скрывает.
- Тогда рассказывай все. Здесь и сейчас.
Брат состроил такую мину, что и самого сурового нашего *** по казне мог разжалобить, но если я хочу что-то узнать, то я это узнаю.

Империя: Возрождение. Глава вторая.

Отец зашел, как всегда, последним и плотно закрыл двери. Мы с братом и мамой уже сидели вокруг стола и думали, что здесь могло произойти несколько минут назад. Ну, я-то уж точно думала об этом.
Итак, что мы имеем: большой долг (выяснить, насколько большой), вполне приличную казну (тоже узнать, насколько приличную) и пока с  неизвестными условиями некий договор или договоренность. Тут уж кому как нравится. Мне, лично, больше нравится считать это законным договором, так как, думая об устном соглашении как о договоре, заключенном в соответствии с законами, можно "обойти" его по тем же самым законам. Не слишком честно, но иногда веселей надуть, как говаривал один из моих предков. Попробуем разобраться.
Но не успела я сообщить об этом своем намерении папуле, как тот заговорил.
- У нас дилемма.
- Это мы понимаем и по твоему радостному виду, - съязвила мамуля. - Ты давай, не пруди запруду, а рассказывай.
Да, мама у нас только на публике такая тихая и спокойная.
- Особо рассказывать нечего, - вздохнул папа. - Нам надо выплатить весь долг за месяц.
- Это не сложно, успеем, - выдохнула мама.
- Папа, я ошибаюсь, или есть какое-то дополнительное условие?
Да, я догадливая и не надо на меня так укоризненно смотреть. Не надо было брать на все подписания соглашений в качестве отвлекающего маневра - отвлекать-то я отвлекала, но и слушать не забывала.
- Есть - аклибрит в это время не будет поставляться.
- Но это же  один из трех источников нашего дохода! - я не верила своим ушам.
Хотя, с точки зрения закона, все верно - не заплатили за прошлую партию, значит, новая не поступит, пока не оплатите предыдущую. Я бы поступила так же. Но что-то здесь определенно не так.
- Папа, а сколько у нас денег? - задаю наводящий вопрос.
- Около полутора миллионов гроссов.
Так, если отменить все приемы, балы, пикники и т.д. и недоплатить зарплату рабочим, но не вычитать из нее налог, то мы сможем расплатиться. А теперь самый главный вопрос.
- Папа, а какую сумму мы должны герцогу?
Папа воровато посмотрел на маму, потом на меня с братом, и виновато опустил глаза.
- Почти семь миллионов гроссов.
Воцарилась мертвая тишина.
- Если быть точным, семь миллионов двести три, - еле слышно прошептал отец.
- Что? Как такое может быть? - первой в себя пришла мамуля. - Ты же мне говорил, что там всего несколько тысяч?
- Дорогая, но это было месяц назад, - папуля попытался оправдаться.
- Перестаньте ссориться, этим вы не поможете с выплатой долга,  - молодец Лекасий.
- Но папа, как такое могло произойти? - все еще не понимаю я. - Мы, ведь, продавали аклибрит по хорошей цене и продали его в хорошем количестве.
- Мирая, мы продавали его за цену ниже той, за которую мы приобретаем этот чертов аклибрит у Ланского. Поэтому и получилось такое количество.
- Но почему же ты не прекратил продажу и покупку?
- Я думал, если одна страна начнет покупать аклибрит в таком количестве, то остальные тоже захотят его приобрести. Но я просчитался.
Мда... Что тут скажешь. Что же делать?
- Папа, - спрашиваю императора. - А что, если мы увеличим объем поставляемых на внешний рынок барила и сиксина?
Барил и сиксин - это наши два других "кормильца", так как без первого обработка аклибрита очень и очень затруднительна,  а без второго аклибритовое оружие не долговечно.
- Не поможет, я думал об этом. Их не будут покупать больше, чем нужно, а если мы "задерем" цену, то не будут покупать вообще.
- Тогда надо увеличить цены, насколько это возможно, и начать производить больше...
И тут я застряла. Не в прямом, конечно, смысле.
- В чем сейчас нуждается внешний рынок?  - вслух мне легче думается. - Железо? Нет. Алмазы? Тоже нет. Дерево? Сталь? Мясо? Ткани? Что мы можем предложить в увеличенном объеме?
Отчаяние медленно и неумолимо приближалось ко мне. Что же? Что? Что? Что?! О, Светлейший! Нашла!
- Нашла! - папа и мама подскочили, а брат вздрогнул от моего истошного крика. - Спасибо, Светлейший, за озарение!
- Да не томи, - не выдержала мама.
- Корабли! - выдохнула я и повторила. - Корабли!
- Но...
- А еще хлеб! - перебила я папулю. - Не будем откладывать урожай этого года - нам хватит прошлогоднего, того, что во льду.
- Мирая, но наш уровень в кораблестроении слишком низок, чтобы их продавать, - попытался испортить все Лекасий.
- Но у нас единственных хватит древесины на постройку качественного огромного флота для воюющей Валионы! А чертежи я знаю, у кого достать.  Дело только за набором рабочих.
Да! Я знала у кого найдутся нужные мне, вернее, нам, схемы постройки кораблей. Правда встал вопрос, как их достать - этот человек их просто так не отдаст. Но это дело двадцатое, а сейчас надо набирать в сверхсрочном и сверхурочном порядке рабочих и в тех же темпах заготавливать материалы.
- Зарплату рабочим уменьшим, но не будем вычитать налог. Плюс предоставим им и их семьям бесплатное на время работы жилье, - кажется, папуля взялся за дело. - И кто будет набирать людей? Мне нужен, так сказать, доброволец.
Я, как и всегда, была в первых рядах. Точнее, я была единственной, кто согласился на это самоубийство.
- Нет, дорогая моя, ты мне нужна завтра на подписании дипдога с посольством мордоедов. Ладно, поедет твой брат. Остальным скажем, что он приболел.
Мордоедами мы называли послов из Аланса, потому что у них такие огромные лица, ну, в смысле, толстые физиономии, и они постоянно что-то едят.
- Ладно, - согласился Лекасий.
- Замечательно, - папуля поднялся. - На этом объявляю наш совет закрытым!

Заговор 13-ти. Глава 8. Автор: Шарлотта Уэстморленд.

Заговор 13-тu

Глава 8.

Вивина медленно выплывала из объятий сна. Она чувствовала себя намного лучше, чем когда ехала в карте. Девушка осторожно открыла глаза. В комнате царил полумрак, за окном лил дождь, стуча по крышам и окнам. На кого-то другого такая атмосфера подействовала бы если не угнетающе, то усыпляюще. Но Вивиана наоборот чувствовала необычайный прилив сил, как физических,  так и духовных.
Принцесса села на огромной постели и огляделась в поисках халата. Не обнаружив онного, она стала искать шнурок от колокольчика, чтобы позвать горничную. Однако его она тоже не увидела, хотя обычно золотистая веревочка крепилась у изголовья кровати.
Тогда девушка  встала и направилась к двери из спальни. Открыв ее, Вивиана увидела Дину с пяльцами на коленях, дремлющую в уютном кресле у горящего камина. Рядом с каминной полкой из парийского мрамора висел серебристый шнурок с большой кистью на конце, как раз тот, который искала принцесса. Девушка тихо прошла мимо спящей служанки, несколько раз дернула за шнур и села на диванчик перед камином.
Дина пошевелила пальцами во сне и вышивка сползла на пол. Вивиана с любопытством подняла белый кусок гладкого шелка, на котором старая няня начала вышивать какой-то витиеватый узор. Шелковые нити, которые использовала старая женщина, были темно-синего цвета, что прекрасно контрастировало в белизной ткани. В свете камина шелк и узор на нем переливались так необычно, что разглядывая вышивку, Вивиана забыла обо всем.
- Ваше Высочество, - женский голос неожиданно оторвал принцессу от созерцания узора, и она слишком резко повернулась.
При этом Вивиана выронила вышивку.
- Ваше Высочество, - еще раз повторила служанка. - Я могу для вас что-нибудь сделать?
- Да, я хотела бы, - произнесла принцесса, наклоняясь, чтобы поднять кусок шелка, да так и застыла.
Ткань просто упала на пол, как мог увидеть любой посторонний наблюдатель, но в свете огня и складках материи Вивиана увидела знакомый символ. Настолько знакомый, как будто девушка видела его пару секунд назад. Только вот где она могла его видеть?
- Вивиана, с тобой все хорошо? - резко поднялась с кресла, проснувшаяся Дина.
- Вивиана! - снова позвала она. - Детка, что случилось?
Вивиана вздрогнула, возвращаясь к действительности.
- Что? - растерянно спросила она, повернувшись к Дине.
Женщина подобрала с пола свою вышивку.
- Дина, ты что-то сказала? - обратилась к своей старой няне принцесса.
- Уже ничего, - ответила та и повернулась к служанке, - Будь добра принести одежду Ее Высочества.
Когда девушка ушла, Дина спросила.
- Что случилось,  Вивиана?
- В твоей упавшей вышивке я увидела кусочек герба, - принцесса опустилась на диван, с которого встала минутой ранее.
- Герб? - удивилась Дина.
- Да, герб. Я не помню, чей он. Но это можно будет узнать в геральдическом томе. Странно другое - я его уже видела.
- Ну, дорогая моя,  что тут может быть странного? Ты видела его, когда они приезжали. Или когда ты посещала их страну. Меня больше интересует, как ты могла увидеть что-то в том, что я шью. Ведь это только самое начало.
Вивиана покачала головой.
- Нет, Дина. Ты не поняла меня. Я видела его в такой же обстановке и в таком же цвете.
- Тогда это действительно странно, - задумалась старая женщина.
Вошла служанка, неся платье принцессы.
- Ваше Высочество! - она поклонилась. - Его Высочество просили узнать о вашем самочувствии.
- Скажите Его Высочеству, что я спущусь вниз, как только буду готова, - ответила Вивиана, уходя в спальню, чтобы одеться.
Спустя полчаса девушка в сопровождении Дины спустилась в самую большую гостиную дома барона, где ее ждали кронпринц и его спутники.
- Кузина, - первым поднялся Рудольф, так как он сидел лицом к дверям и видел, как вошла Вивиана. - Позвольте спросить, как вы себя чувствуете?
- Спасибо, Ваше Высочество, я чувствую себя намного лучше.
Вивиана обвела взглядом присутствующих и направилась к зажженному камину.
- Но не стоило мне давать ваше кариссе, - сказала она очень тихо кронпринцу, проходя мимо него.
- Вы себя неважно чувствуете? - обеспокоено спросил тот, принимая своеобразное предложение принцессы пройти в место, где их маловероятно подслушают.
- Нет, я действительно хорошо себя чувствую, - улыбнулась Вивиана, остановясь перед огнем.
Рудольф молча встал напротив.
- Вас что-то беспокоит? - наконец, задал он вопрос.
- Это так заметно?
- Нет. Так что же произошло?
- Наверху, в гостиной, я уронила на пол вышивку Дины и мне показалось, что я увидела часть знакомого мне герба.
- Но вы не знаете, чей он, и где вы его видели, - сообразил кронпринц.
- Совершенно верно. Я уже сказала Дине, что я его видела в такой же обстановке.
- На полу? - удивился Рудольф.
- Нет, в огне.