Заговор 13-ти. Глава 6. Автор: Шарлотта Уэстморленд.

Заговор 13-тu

Глава 6.

После завтрака Рудольф с Артуром и Олегом прогуливались по саду недалеко от замка,  пока слуги укладывали вещи. Вечером кронпринц решил ехать с утра,  предварительно поговорив с принцессой. Ночью Рудольф не мог уснуть - его одолевали мысли о смерти бывшей королевы. Врач сообщил ему, что она была отравлена. Кронпринц взял с врача слово, что тот будет пока молчать об этом обстоятельстве.

Но кто мог желать смерти бабушке принцессы? Это же была милейшая старушка! Зачем кому-то убивать ее? Что она сделала или могла сделать? Может она что-то знала? Именно поэтому Рудольф хотел поговорить с Вивианой. Если кто и мог знать что-то или имел какие-либо догадки на этот счет, то это могла быть только принцесса.

Вивиана бесцельно бродила по тенистым дорожкам сада. Сегодня утром она узнала от Дины, что кронпринц уезжает. Но что больше всего беспокоило девушку, так это то, что за те полгода, что она будет носить траур, Рудольф мог расторгнуть помолвку, и тогда бы Вивиана осталась здесь навсегда.  А ночью она неожиданно поняла, что как бы она не любила свою страну, после смерти бабушки ее здесь ничего не удерживало. Принцесса хотела покинуть Голденьясу. Не важно, с кем жить и не важно где, главное уехать отсюда. Навсегда.

Вивиана медленно шла по направлению к замку. Что-то привлекло ее внимание на крыше дворца. Наверное, трубочист, подумала девушка. Но у трубочиста нет блестящих вещей! Стоящий на крыше человек мог быть только воином в доспехах. Принцесса подходила все ближе и ближе. А что у него в руках? Лук! И он в кого-то целится!

Вивиана начала лихорадочно осматриваться. Навстречу ей шел кронпринц с двумя мужчинами.  Девушку осенило. Только в одного из этой троицы мог целиться мужчина на крыше, в Рудольфа.

Не думая ни секунды,  принцесса подхватила юбки и бросилась бежать навстречу кронпринцу, пытаясь предотвратить беду. Ее дыхания хватило только чтобы крикнуть:

 - Осторожно!

Кронпринц заметил бегущую к нему девушку только после ее предупреждения.  Через несколько секунд она влетела в его объятия. Чтобы не упасть, Рудольфу пришлось повернуться на сто восемьдесят градусов с Вивианой в руках. Внезапно девушка дернулась в его руках, лицо ее скривилось, и она начала медленно оседать на землю.

- Стрела! - крик Артура был подобен грому.

Рудольф перевел глаза за спину принцессы. С левой стороны из ее плеча торчала стрела.

Вивиана ничего не почувствовала, только силу, толкнувшую ее на принца, и слабость. Крик Артура изменил все. Ее левое плечо и спину словно обожгло огнем. Было очень больно. Из глаз девушки потекли слезы. Рудольф быстро, но осторожно усадил ее на траву и заглянул в лицо.

- Вивиана,  вы меня видите? - спросил он тревожно.

- Да, - еле ответила принцесса, и ее пронзила жуткая боль.

Она застонала. Кронпринц прислонил ее к своему правому плечу и начал осматривать рану.

- Все будет хорошо,  - бормотал он, хотя это было больше похоже на молитву.

Его брат побежал за помощью.  Артур вытащил меч и присел на колени за спиной Вивианы, защищая ее.

- Стрела прошла выше сердца, - выдохнул с облегчением Рудольф и обратился к девушке, - Но чтобы вынуть ее, придется протолкнуть вперед.

-  Я помогу, - вызвался герцог и взялся за стрелу.

- Сейчас будет больно, - предупредил кронпринц.

Плечо Вивианы взорвалось болью, она вскрикнула и, опустив голову, увидела вышедший под ключицей окровавленный наконечник. Рудольф отломил его и вынул стрелу. Из раны хлынула кровь. Артур оторвал от нижней юбки принцессы кусок материи с кружевом и завязал на ране. Кронпринц осторожно поднял Вивиану на руки и почти бегом направился к замку.

- Держитесь, Вивиана, - подбодрил он ее.

Навстречу им уже бежали люди.

- Это доктор, - выдохнул Олег, указывая брату на мужчину рядом с собой.

- Рудольф,  сюда, - позвал Артур, стоя на пороге гостиной.

Вивиану опустили на диван. Она почти потеряла сознание. Прибежала Дина. Вдвоем с врачом они выгнали всех из комнаты и занялись девушкой.

***

Новость о ранении принцессы быстро разлетелась по замку. На углах и в гостиных можно было видеть перешептывающиеся группы людей. Многие собрались перед дверями комнаты,  где лежала Вивиана.

К Рудольфу подошел Олег.

- Мы можем где-нибудь спокойно поговорить? - спросил он брата.

- Конечно.

Мужчины выбрались из толпы и отошли к эркерному окну в конце коридора.

- Я слушаю, - произнес кронпринц.

- Я послал Мортуса и Римела на крышу поймать негодяя. Кто бы он ни был, мы должны выяснить, зачем он стрелял.

- Сначала мы должны поставить в известность королеву,  - перебил Олега брат. - Но что-то мне подсказывает, что она не будет сильно переживать.

Тут к братьям подбежал граф Мортус.

- Ваше Высочество,  мы поймали его, - он указал на человека позади, которого держали два стражника.

- Замечательно, - похвалил Рудольф. - Ведите его в тронный зал.

- Его Высочество принц Шпаренстеллы, - провозгласил герольд, когда Рудольф в сопровождении Артура и Олега вошел в зал.

Королева лишь бросила на них беглый взгляд и повернулась к министру,  стоящему около трона и что-то объясняющего ей.

- Ваше Величество, - кронпринц и его спутники подошли к трону и поклонились.

- Кронпринц,  мы думали, вы уехали, - тон и лицо королевы Вероники выражали неодобрение. - Что вы хотите?

- Сегодня утром на меня было совершено покушение, - громко сказал Рудольф и оглядел зал.

Все затихли и замерли. В воздухе повисло напряжение, из углов послышался шепот.

- Мы ничего об этом не знаем, - безразлично ответила королева.

- Как видите, Ваше Величество, я не пострадал, - принц набрал побольше воздуха в легкие. - Но я вынужден сообщить вам, что ранена ваша дочь, принцесса Вивиана.

- Надеюсь,  ей оказали помощь? - Вероника и бровью не повела в отличие от министров.

В зале поднялся шум, люди выражали свое негодование и беспокойство.

- Виновника уже поймали? - голос главнокомандующего армией перекрыл все разговоры.

- Да, - ответил Рудольф. - Он в коридоре. Ваше Величество, я хотел обратиться к вам с вопросом: что делать дальше?

- Решайте этот вопрос с главнокомандующим, - отмахнулась королева. - Я занята.

- Давайте пройдем в мой кабинет, - предложил главнокомандующий кронпринцу.

- Итак, это тот, кто стрелял в вас, Ваше Высочество? - начал военный, указывая на человека в кандалах, когда все расселись.

- Это тот, кого мои люди поймали на крыше. Нападавшего я не видел, - ответил Рудольф. - Я был бы уже мертв,  если бы принцесса Вивиана не закрыла меня собой.

Он встал и подошел к воину в окружении стражи.

- Кто ты? И зачем стрелял в меня? - спросил принц.

- Он не ответит, - сказал Олег.

Однако  мужчина заговорил.

- Я тот, кого братство Тринадцати наняло убить тебя! - гордо возвестил он, за что и получил удар в лицо от брата Рудольфа.

- Мерзкая свинья! - закричал Олег. - Как ты смеешь так непочтительно обращаться к кронпринцу Шпаренстеллы!

Он занес руку для нового удара, но Рудольф перехватил ее.

- Довольно! Сядь, Олег, - приказал он и обратился к командующему, - Посадите его под замок и не спускайте глаз.

- Да, Ваше Высочество,  - тот встал и поклонился.  - Я сам прослежу за этим.

Кронпринц и его спутники покинули кабинет.

- Что это за братство Тринадцати? - спросил Олег.

- Я сам не знаю, - вздохнул Рудольф.

- Я знаю, - подал голос герцог Риарский.

Все повернулись к нему.

- Братство Тринадцати - это союз тринадцати стран, который существует очень давно.

- Почему же мы о нем не слышали? - задал Олег вполне закономерный вопрос.

- Потому что цель этого братства - захват мира, - ответил Артур.  - А единственный документ, в котором было упоминание о братстве и его составе, был сожжен отцом принцессы Вивианы.

Повисла тишина. Наконец кронпринц заговорил.

- То есть наши соседи и союзники могут оказаться нашими врагами.

- Да. И мне кажется, что бывшую королеву убили потому, что она что-то знала или о чем-то догадывалась, - задумчиво проговорил герцог.

- Тогда понятно желание отца женить тебя на принцессе Вивиане, - сказал Олег. - Он и покойный король были близкими друзьями, значит, он тоже что-то знает.

- Нам нужно немедленно ехать домой, - Рудольф направился в сторону комнаты, где находилась принцесса.  - Но сначала я проведаю принцессу.  Идите, поторопите слуг, через час мы выезжаем.

***

Вивиана лежала на диване. Вокруг нее хлопотала Дина. Врач перебинтовывал плечо.

- Стрела не задела никаких органов, только мышцы повреждены, - сказал он. - Благодаря действиям кронпринца в рану не успела попасть инфекция.

К Дине подошла служанка и что-то прошептала. Старая нянька вышла с ней за дверь и долго не возвращалась. Наконец открылась дверь, и она появилась в сопровождении Рудольфа. Доктор встал и поклонился.

- Я закончил, Ваше Высочество.

- Хорошо, вы можете идти, - поблагодарил принц.

Проходя мимо него, врач прошептал:

- Вы можете не беспокоиться - яда не было,  и никакие органы не задеты.

Рудольф пододвинул стул к дивану и сел.

- Кузина,  я вам безмерно благодарен за спасение моей жизни. Я перед вами в долгу. Вы можете просить все, что пожелаете.

Вивиана смотрела на человека, которому только что спасла жизнь.  Пока доктор занимался ее раной, она успела решить, что может покинуть Голденьясу только одним путем.

Она стиснула руку Рудольфа и тихо, но отчетливо произнесла:

- Я хочу, чтобы вы забрали меня с собой.